조수미, 佛최고문화예술훈장…"영광이자 새로운 시작"

세계적인 소프라노 조수미가 26일(현지시간) 프랑스 문화부에서 최고 등급의 문화예술공로훈장을 받았다.

프랑스 문화부는 이날 유서 깊은 파리 오페라 코미크에서 조수미에게 코망되르 훈장을 수여했다. 훈장은 한국계 프랑스인인 플뢰르 펠르랭 전 문화장관이 전달했다.

문화예술공로훈장은 예술과 문학 분야에서 탁월한 창작 활동을 펼치거나 프랑스 문화의 국제적 위상을 높이는 데 기여한 인물이 받는다. 슈발리에, 오피시에, 코망되르 세 등급으로 나뉘며 이 중 코망되르가 최고 등급이다.

한국인 가운데는 2002년 김정옥 당시 한국문화예술진흥원장, 2011년 지휘자 정명훈에 이어 조수미가 코망되르 문화예술공로훈장의 세 번째 수훈자다.

펠르랭 전 장관은 조수미를 가리켜 "우리 시대의 위대한 소프라노 중 한 명"이라며 "1980년대 서양 오페라 세계에서 아시아 예술가가 성공하는 건 거의 상상하기 힘든 일이었다. 그 속에서 당신은 장벽을 깨고 편견을 극복했으며 다른 이들이 따라갈 수 있는 길을 열었다"고 치하했다.

이어 "당신은 예술을 평화, 대화, 문화적 개방의 도구로 만들었으며 당신의 경력과 재능은 프랑스와 한국 사이에 아름다운 다리를 상징한다"며 "어두운 곳에 예술의 목소리를 전달하고, 국경을 넘어 아름다움을 전파함으로써 당신은 우리 공화국이 소중히 여기는 문화의 보편성, 예술을 통해 실현되는 형제애를 구현했다"며 공로를 설명했다.